Setelah resmi diterima sebagai bagian dari Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Kalimantan Timur, pickleball kini memiliki jalan yang lebih jelas untuk berkembang sebagai olahraga unggulan di provinsi ini. Pengakuan tersebut membuka peluang bagi olahraga ini untuk mendapatkan program pembinaan atlet yang lebih terstruktur dan berkelanjutan, mulai dari usia dini hingga jenjang yang lebih tinggi.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dispora Kaltim, Rasman Rading, menjelaskan bahwa salah satu langkah utama dalam pengakuan oleh KONI adalah pemenuhan beberapa syarat, termasuk pembentukan cabang di setiap kabupaten/kota, penyelenggaraan kejuaraan rutin, dan yang terpenting, pembinaan atlet sejak usia dini. “Untuk mendapatkan pengakuan dari KONI, kami harus memenuhi beberapa syarat, dan yang paling penting adalah pembinaan yang dimulai sejak usia dini. Ini adalah fondasi yang akan memastikan perkembangan jangka panjang olahraga ini,” jelas Rasman setelah Open Turnamen Pickleball 2024.
Rasman menambahkan bahwa pembinaan yang baik dan berkelanjutan di tingkat usia dini adalah kunci utama untuk menciptakan ekosistem olahraga yang kompetitif di Kaltim. Ia juga optimis bahwa pickleball, dengan karakteristiknya yang dapat dimainkan oleh semua generasi, memiliki potensi besar untuk berkembang, baik di tingkat lokal maupun nasional.
Dengan pengakuan resmi dari KONI, Rasman berharap agar semua pihak, mulai dari komunitas olahraga, pemerintah daerah, hingga masyarakat luas, semakin mendukung pertumbuhan pickleball. Dukungan ini diharapkan tidak hanya terbatas pada fasilitas olahraga yang memadai, tetapi juga pada peningkatan partisipasi masyarakat dalam olahraga ini.
“Dengan pembinaan yang tepat dan dukungan penuh dari berbagai pihak, saya yakin pickleball akan melahirkan banyak atlet muda berbakat di Kalimantan Timur yang siap bersaing di kancah nasional,” ungkap Rasman.
Dengan bergabungnya pickleball ke dalam KONI, olahraga ini kini memiliki momentum yang lebih kuat untuk berkembang, menciptakan peluang bagi atlet muda, serta menjadikan pickleball sebagai olahraga yang semakin populer di Kaltim.
